какой клюшкой играет малкин сейчас
Штраф-звезда. Почему Малкин так часто удаляется и дерется
В том, что нервы иногда подводят Малкина, мы убедились давно. До энхаэловского периода карьеры. Еще на Олимпиаде в Турине, где он пнул Лекавалье и лишил себя возможности сыграть в полуфинале. Без молодого, но уже очень крутого Джино, сборная России вчистую проиграла финнам в полуфинале.
Только в этом сезоне у него уже вторая история с возможными последствиями в виде дисквалификации. После удара Оши в голову все обошлось, хотя прием был, мягко говоря, не самым чистым. Можно вспомнить выцеленные головы Уилера, Гроссмана и Кутюрье – это из особо памятных. Да что говорить: если считать с 2006 года, он третий во всей лиге по количеству малых штрафов. Всего 12 человек умудрились получить за этот период по два матч-штрафа (трех нет ни у кого). Один из них Джино. В дополнение к этому – четыре удаления до конца игры.
У него и драк в НХЛ в три раза больше, чем у Овечкина. В два раза больше, чем у Федорова, причем Сергей Викторович последний раз дрался в 1992 году. На одну меньше, чем у Задорова. Защитник «Колорадо» хоть и провел куда меньше матчей за карьеру, но к боям предрасположен и всегда готов принять вызов, а вызовов этих поступает немало. Оппоненты при этом у Малкина сплошь звездные: Стэмкос, Суббан, Зеттерберг, Бержерон, Уилер, Рик Нэш. Только Ник Фолиньо выпадает из общего ряда – он не звезда, и у него куда более крутой бойцовский опыт.
Внутренние демоны не дают спокойно жить Малкину. Желание вымещать порой злобу на оппонентах всегда присутствовало в его игре. Особенно в периоды, когда что-то не клеится. Это всегда сходит ему с рук, его никогда не дисквалифицировали, потому что он большая легитимная звезда, а таковые всегда равнее других, но на этот раз избежать наказания не удастся. В случае с Оши Гэри Беттмэн отменил автоматическую дисквалификацию. Но не станет делать этого сейчас.
Где-то через два сезона Малкин выйдет в лидеры в истории «Питтсбурга» по минутам штрафа, обойдя Кевина Стивенса. Это и забавно, и показательно. Один из лучших игроков поколения порой превращается в дровосека и начинает размахивать топором, никак себя не контролируя. Было бы крайне любопытно узнать, что он скажет на слушании по эпизоду. Он ведь считает, что заслуживал максимум двух минут. Потому что не попал. Хотя и признает, что это был грязный прием с его стороны.
Проблема в том, что если бы попал – это был бы не один матч дисквалификации или чуть больше, а все 10. Если не 20.
Не в то русло Малкин энергию направляет. Возможно, дисквалификация это исправит. Что только поможет и самому Евгению, и «Питтсбургу», подпустившему к себе «Каролину» и «Баффало» на расстояние вытянутой руки.
Пиковый Малкин был лучшим игроком мира. Даже Овечкин и Кросби так не могли
Взял законную 1000 в НХЛ.
У каждого великого игрока есть фишка, который делает его особенным. Овечкин – лучший в мире бросок и умение подстраиваться под шайбу. Гретцки – феноменальный интеллект, позволявший читать игру и опережать своих соперников на 3-4 шага. Кросби – техника и космическая игра под воротами, удивительная для игрока его статуса.
Малкин – это сочетание отличной антропометрии и выдающихся технических навыков. Малкин – это отличное катание, видение площадки, классный бросок и физические данные, которые позволяли ему играть с мужиками с 17 лет. Но главная его фишка – он может резко включать инопланетный режим, и держать его период, матч, неделю или месяц. Он тот игрок, который забирает для вас матч, серию и кубок. В такие моменты он безоговорочно лучший хоккеист мира.
Из более приземленного – Малкин чертовски силен. Это первое, что отметил Джером Игинла, оказавшись в «Питтсбурге». Если бы у Малкина не было его дара, он вполне мог месить глину в четвертом звене. Он попал в НХЛ в 2006 году, когда из лиги начали убирать зацепы и бороться с ударами в голову. Тем не менее, жесткие парни никуда не делись – вот так Брендан Уитт приложил Евгения после гола в ворота «Айлендерс». Зачем? Добро пожаловать в НХЛ, щегол. Малкин очаровал всех – и если Марио Лемье с долей иронии отметил, что у его команды с Малкиным и Кросби все будет в порядке 10-15 лет, то Кросби не стеснялся в комплиментах: «Он из тех, кто может переиграть соперника почти любым возможным способом. Поэтому непредсказуем – никогда не знаешь, что именно он сделает в следующий раз. Отлично катается, здорово бросает, читает игру, перехватывает пасы».
Он не стартовал с сотни, как Овечкин, зато его команда попала в плей-офф. Первый пик Малкина – это сезоны 2007/08 и 2008/09. Два финала против «Детройта» за два года и просто космический плей-офф в 2009-м. Еще в регулярке стало ясно, что это будет год Малкина – он пробил сотню очков, установил рекорд для русских игроков по передачам и спокойно забрал «Арт Росс Трофи». Но самая жара началась в плей-офф: в первом раунде «Питтсбург» получил в соперники своих главных друзей из Филадельфии, которые всегда рады хорошей драке с «пингвинами» – Малкину оказалось все равно, он собрал 9 очков за 6 матчей и отправился воевать с Овечкиным.
Дальше было еще веселее – семиматчевая серия с «Вашингтоном» и «Каролина» в финале Востока. Что тогда произошло – толком не знает никто. Малкин снес «ураганов» в 4 матчах – он забил 6 голов, а во втором матче прибил «Кейнс» вот этим хуком:
Малкин отказывался замечать размеры площадки и регулярно устраивал подобное шоу, проходя соперников исключительно за счет скорости и рук, превращая НХЛ в дворовую коробку, на которую пришел соседский дядька и отобрал у детишек мяч. В том году он забил больше Овечкина, который никак не мог отойти от поражения в Ванкувере-2010, и не имел ни одного реального конкурента, включая даже Кросби – пока все говорили о том, как Малкину уютно в его тени, Евгений просто стал лидером команды, пока Сид лечился от сотрясений мозга.
Кстати, про тень – считается, что Малкин сознательно не выставляет себя лидером, предпочитая сидеть в роли второго центра под Кросби, хотя в любой команде лиги он был бы главной звездой (кроме «Вашингтона», разумеется). Это заблуждение – в Малкине полно соревновательности, что он доказывал каждый год, в том числе и в самых важных матчах. В конце концов, у него даже отобрали «Конн Смайт» в пользу Кросби, хотя в 2017 году Малкин сыграл намного сильнее.
Сегодня мы увидели, как самый талантливый игрок поколения набрал свою законную 1000 и вошел в элитный клуб. В 2006-м он сказал: «Люди говорят, что я мог бы опередить Овечкина на драфте. Посмотрим в будущем, кто будет лучше – я или он». Спустя 13 лет и три кубка ответ на этот вопрос чуть более очевиден.
Евгений Малкин и его волшебная клюшка
Форвард «Питтсбурга» после игры с «Вегасом» стал лидером бомбардиров 2018 года
В поисках золотого сечения
Есть одна проблема. Когда волшебник Малкин и его помощник Кессел на площадке вместе, публика весьма вероятно будет в полном восторге. Но в то же время их фокусы могут закончиться печально для «Пингвинов».
С Малкиным все иначе. Разве могут две творческие натуры, встретившись вместе, думать о чем-то приземленном, типа обороны своих ворот? Нет, они знают, что золотое сечение нужно искать на противоположном краю площадки, в зоне соперника. Когда в сезоне 2016-17 Кессел периодически оказывался в тройке с Малкиным, это работало великолепно: «Пингвины» забили 29 голов, а пропустили всего 10. Но едва ушел Бонино, и Салливан определил Кессела в звено Малкина на постоянной основе, процесс вышел из-под контроля. Звездный дуэт проиграл свой спор с оппонентами 26:30. И неслучайно Кессел заканчивал сезон в тройке с Райли Шихэном в третьем звене, а к Малкину перевели Брайана Раста.
К счастью, в этом сезоне игра Малкина и Кессела пока больше наводит на воспоминания о сезоне 2016-17, а не о прошлом. Наличие в их тройке супербегунка Хагелина, который не чурается черновой работы, несомненно помогает.
Если Малкин оправдает доверие своего коуча и проведет целый сезон в звене с Кесселом, то ждите фейерверков.
[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia ]
Если Малкин не сбавит обороты, то уже в этом сезоне доберется до отметки в 1000 очков за карьеру, что из россиян ранее удавалось только Федорову (1179 очков в 1248 матчах), Овечкину, Могильному и Алексею Ковалеву.
Он считает, что Малкин круче Овечкина и объясняет, почему все любят Кросби
Интервью с бывшим нападающим «Питтсбурга».
Эрик Кристенсен дебютировал за «Питтсбург» в одном сезоне вместе с Сидни Кросби. Через год подъехал Евгений Малкин. Кристенсен не закрепился в составе «Пингвинз»: до чемпионского сезона 2008/09 он был обменян в «Атланту». В интервью «БИЗНЕС Online» он рассказал об игре с двумя легендами мирового хоккея, Илье Ковальчуке, КХЛ, российской провинции и многом другом.
Эрик Кристенсен / фото: Christopher Pasatieri, Getty Images
– Эрик, вас обменяли в «Атланту» за три месяца до того, как «Питтсбург» вышел в финал Кубка Стэнли.
– Хосса-то в итоге тем летом ушёл за Кубком в «Детройт».
– Да, было весело, когда он с «Детройтом» проиграл в финале «Питтсбургу». Но в том обмене «Пингвинз» вдобавок получили нападающего Паскаля Дюпуи, который стал легендой клуба.
– Прям легендой?
– Ну, он был в чемпионской команде, отыграл много лет в первых тройках. Конечно, после обмена в «Атланту» я не думал о том, какую компенсацию получил мой бывший клуб. За месяц до обмена они влетели кому-то со счётом 1:10, и я был в шоке, что буду играть за эту команду. Пришлось собирать себя заново по частям.
– В «Питтсбурге» чем-то объяснили обмен?
– Нет. Но я и так понимал логику. У меня заканчивался контракт новичка и летом пришлось бы подписывать новый. Генеральный менеджер Рэй Шеро же был настроен на Кубок Стэнли – Кросби и Малкин играли всё лучше и им нужны были крайние нападающие. Играть в центре третьей-четвёртой тройки было кому – и Джордан Стаал, и Макс Тальбо, и ещё пара ребят могли сыграть в центре. Кем-то пришлось пожертвовать. И главной частью был не я и не Колби Армстронг, а выбор в первом раунде драфта.
– Который «Атланта» потратила на нападающего Далтона Левейя, который даже в АХЛ не закрепился и закончил карьеру в 27 лет.
– По крайней мере, у них был шанс сделать нормальный выбор (смеётся).
«МУДАК, Я ВЫШИБУ ИЗ ТЕБЯ ДУРЬ!»
– Бывший защитник «Питтсбурга» Райан Уитни говорил, что Малкин и после четырёх сезонов в команде с трудом помнил имена одноклубников.
– Ха, он старался не называть кого-то по имени. Шучу. Мне кажется, Уитни преувеличивает. Конечно, у Джино были трудности с адаптацией к Северной Америке, но не до такой степени. Ему тяжело давался английский, было трудно привыкать к другому образу жизни.
– Он был слишком хмурым поначалу?
– Немного. Это уже позднее я узнал, что среди русских не принято ходить и улыбаться просто так. Но Малкин старался находить общий язык.
Евгений Малкин (слева) и Сидни Кросби / фото: Harry How, Getty Images
– Соперничество между ним и Кросби было заметно?
– Нет. Они отлично ладили. Парни сразу поняли, что от их взаимодействия будет зависеть успех организации, следовательно, их контракты и репутация. Тем более они даже в одной тройке не играли. Что им делить?
– Позицию первого центрфорварда команды.
– Они оба были первыми! Причём не только в «Питтсбурге», но и в НХЛ в целом. Конечно, если бы был только один Кросби, команда никогда не выиграла бы три Кубка Стэнли. То же самое и относительно Малкина. Два топ-центра – это и большинство, и два суперзвена. Лучше, чем самый крутой вратарь.
– С кем Малкин больше всего общался?
– Конечно, с Сергеем Гончаром. Два русских в команде – это было логично. Но не надо считать Малкина угрюмым, он общался со всеми.
– С его первого сезона было понятно, что он станет суперзвездой?
– Да, как и с первого сезона Кросби. Джино получил травму на предсезонке и пропустил несколько матчей в начале, но в тренировочном лагере мы видели, на что он способен. Владение клюшкой, бросок, видение площадки – всё это было в нём. Да ещё и в сочетании с реально большими плечами. В 20 лет он уже был готов к НХЛ и сразу показал, что умеет.
– Чувствовали особый настрой Малкина на матчи с «Вашингтоном», где играл Александр Овечкин?
– Он не говорил об этом, но мы чувствовали, что у них что-то не так. «Вашингтон» был нашим принципиальным соперником, но для Малкина с Овечкиным эти матчи значили ещё больше. Джино не рассказывал, почему они начали конфликтовать, но из разговоров было понятно, что речь о ком-то из окружения игроков. Наверное, кто-то стравливал их друг с другом, кому-то это было выгодно.
– Вам был ближе Малкин или Кросби?
– Конечно, мне было проще общаться с Сидом – всё-таки мы говорим на одном языке. Он – такой идеальный парень, на которого все хотят быть похожим. Этакий парень с обложки. Насколько я помню, у него не было близких друзей в команде. Сид был лидером, для всех был одинаковым. Малкин немного другой, он более заводной.
– В последние пару лет он постоянно дерётся.
– Это настоящий Джино! Раньше он сдерживал себя, боялся штрафов. Сейчас, видимо, чувствует, что его эмоции необходимы команде.
– Кросби скучный?
– Для журналистов – да. Для тех, кто играет с ним и тренирует его – точно нет. Это парень, который выкладывается на все сто на тренировках, внимателен к болельщикам. Тот человек, на которого смотрят молодые игроки.
– Он выглядит тихоней. Это точно настоящий лидер?
– Есть история, которая убедит вас. В сезоне 2007/08, когда Сиду было 20 лет, его назначили капитаном команды. Несмотря на то, что он был звездой, это понравилось далеко не всем. Были парни постарше, которые постоянно пытались поддеть Кросби и понизить его авторитет. Однажды у Сида не выдержали нервы. На выходе из раздевалки он схватил одного из тех, кто его поддевал, швырнул на пол и сказал что-то вроде: «Мудак, я из тебя вышибу эту дурь!» Эти парни думали, что он робкий. Но это не так.
– К Малкину так никто не цеплялся?
– Да вы посмотрите на него, он сам к кому угодно может прицепиться. Если серьёзно, то у Джино сразу появилась репутация парня, которого лучше не трогать. И соперники чувствовали это.
«МОЖЕТ, КОВАЛЬЧУК СКУЧАЛ ПО РУССКОЙ ЕДЕ?»
– Кто круче – Малкин или Овечкин?
– Малкин! Говорю не потому, что вместе с ним играл. Просто это игрок, который умеет всё. У него нет слабых мест. Овечкин всё-таки не настолько универсален, это игрок броска. Хотя такого феномена никогда не было. Ещё мне всегда нравился Дацюк, у него потрясающие руки. Но номер один среди российских хоккеистов для меня – Малкин.
– Почему он так не раскручен, как Кросби или Овечкин, как считаете?
– В «Атланте» вы столкнулись с ещё одной российской звездой – Ильёй Ковальчуком.
– Ещё и со Славой Козловым. Проблема была в том, что кроме них в этой команде было очень мало хороших игроков. Ну вы же не считаете такими Армстронга или меня? (Смеётся).
– Всё-таки нет.
– Вот и я об этом. Без хороших защитников нам было очень сложно играть в обороне, вратари мучались в воротах. А у Ковальчука не было центра топ-уровня. Вот и получилось так, что мы стали худшей командой лиги.
Илья Ковальчук / фото: Kevin C. Cox, Getty Images
– Чем запомнился Ковальчук?
– Он всегда был на позитиве. У него уже тогда был хороший английский, и он чувствовал, что он – на все 100 процентов главная звезда этой команды. Кови много шутил и старался не грустить, несмотря на постоянные поражения. Иногда даже нас накрывала апатия – стараешься, отрабатываешь, но в итоге всё равно ошибки и поражения. Но Кови оставался добрым и позитивным.
– Нетипичный русский?
– Все люди разные. Конечно, он более открытый, чем Малкин, но оба – отличные парни.
– Он говорил, что настроен уйти в более сильный клуб?
– Я думаю, он знал, что не будет продлевать контракт с «Атлантой». И что в контрактный год его обменяют в клуб, который будет играть в плей-офф. Так в итоге и случилось (весной 2010-го Ковальчука обменяли в «Нью-Джерси», – ред.).
– Удивились, когда он при действующем 15-летнем контракте уехал в Россию?
– Конечно. Мало кто готов на такие поступки. Посмотрите на того же Овечкина: наверняка ему тоже предлагали фантастические деньги в России. Но мы не знаем, почему уехал Ковальчук – может быть, он скучал по русской еде?
– Вы всё равно уехали раньше. Кажется, что ни в «Анахайме», ни в «Нью-Йорк Рейнджерс» вам не давали шанса проявить себя.
– Дело в том, что я никогда не был центром для топ-6. Иногда репутация играет против тебя – команды рассматривают тебя как оборонительного нападающего, и никто не даст играть в большинстве или много атаковать. Не дай сопернику забить – вот твоя задача. И конкурентов на такую позицию обычно намного больше, чем в первую тройку. Потому что там могут играть избранные.
От игры за «Анахайм» я получал огромное удовольствие – рядом в раздевалке сидели Теему Селянне, Крис Пронгер, Стив Нидермайер. Легенды. Но когда я перестал попадать в состав, меня обменяли в «Рейнджерс». У меня был хороший сезон 2010/11, но в следующем я получил травму и клуб отправил меня в АХЛ. Хотя потом ещё удалось поиграть за «Миннесоту», я понимал, что пора уезжать из НХЛ.
– Чтобы заработать денег?
– Чтобы попробовать себя в другой роли. В роли ключевого игрока команды.
«НИЖНЕКАМСК – ЭТО УЖАС»
– Поэтому вы сказали, что время в «ХВ-71» было для вас лучшим в карьере? Или это просто респект шведским болельщикам?
– Нет, это правда на 100 процентов. Я играл в первой тройке, у меня были отличные партнёры. И самое главное, что впервые в карьере я стал чемпионом.
– И на радостях завершили карьеру.
– Да. Ещё до сезона принял такое решение.
– Но до Швеции была КХЛ и «Лев».
– О да, это было отличное время. Я думал, что мне будет тяжело уезжать из Канады, играть в Европе, но на самом деле оказалось, что там всё круто. У меня были хорошие условия.
– Всё-таки это Прага. В России вам наверняка было бы тяжелее.
– Может быть. Хотя я видел потрясающие города – Москва, Санкт-Петербург, Казань. Конечно, было и то, что шокировало меня. Поразил какой-то город на букву Н…
– Нижнекамск?
– Вроде нет, не похоже.
– Новокузнецк?
– Нет, похоже тот, который вы назвали первым. Просто ужас.
– Что не так?
– Нас поселили в какую-то ужасную гостиницу, а сам город произвёл впечатление одного сплошного завода.
– Как будто в Америке таких нет.
– Есть конечно, но они выглядят не настолько печально. Было ещё пару довольно серых городов с огромными трубами вместо центра.
– Что ещё удивило в России?
– Мы видели не так много – перелёты, тренировки, игры. Но главное, что мы не увидели того, о чём говорят у нас на родине. Что в России люди все хмурые, что все пьют водку и всё такое. В менталитете людей есть свои особенности. Например, в аэропортах, магазинах кто-то постоянно хочет пролезть вне очереди. Но не стоит акцентировать внимание на негативе. Всё круто на самом деле.
Читайте также наши интервью с бывшими хоккеистами НХЛ:
«Думал об одном: «Лишь бы Женька с собой ничего не сделал». Легендарный побег Малкина из «Магнитки» в НХЛ
Магнитогорский алмаз
Магнитогорский «Металлург» — гранд первого десятилетия постсоветской эпохи. Двукратный чемпион России (1999, 2001) и Евролиги (1999, 2000), обладатель Суперкубка Европы (2000) — со временем хоккей стал культовым спортом для горожан. После смен в горячих цехах мужики шли в уютный дворец Ромазана, где наслаждались игрой братьев Корешковых, Гомоляко, Разина, Гольца, Карпова.
Не удивительно, что сотни мальчишек заболели шайбой. Хоккей захватил и маленького Евгения Малкина, чей папа всю жизнь обожал этот вид спорта, но с профессиональной карьерой, увы, не сложилось. Владимир вспоминал, как сын засыпал с детской клюшкой под подушкой, приговаривая: «Клюшечка! Клюшечка!». Тогда в семье поняли, что хоккей — это его.
— Я в жизни больших успехов не достиг, был середнячком, — рассказывал Владимир Малкин. — Зато в сына себя вложил. Мы с женой отпраздновали свадьбу в 1984-м, а вскоре настали тяжелые времена, приходилось все время менять сферы деятельности. Зарплату не выдавали по несколько месяцев, а дети как раз росли. Как при этом удавалось Женю поднимать? Сложности были большие. Но он хорошо занимался, и ему стали платить стипендию. Это для семьи тоже была помощь. Тренер Сергей Витман «пробил» ему стипендию. Сыну было всего 13 лет, но он уже приносил в семью деньги, нормальные для нашего города. Не все на заводе за месяц такую зарплату получали.
В те годы магнитогорская школа только становилась на ноги. Высшее руководство уделило воспитанию местных кадров немалую роль — в 2020-м понимаешь, что инвестиции оправдали риски. Малкин был тогда самым ярким алмазом — мощный форвард с отличным катанием, работой рук и светлой головой. Евгений родился в 1986 году, но занимался в основном с 1985-м — подобное повышение кому попало не выписывали. Вскоре его талант по достоинству оценили и во взрослом «Металлурге», и на уровне сборной.
С ярославского ЮЧМ-2003 Малкин привез в Магнитку бронзу, а на следующий год, из Минска, — золото, став лучшим нападающим и войдя в символическую пятерку. В том же сезоне Евгений дебютировал в основе «Металлурга», впечатляя отнюдь не юношеской результативностью.
Про уральского таланта всё больше говорили и за океаном. На драфте-2004 «Питтсбург» взял парня из российской глубинки под вторым номером — этот выбор предопределил и дальнейшую судьбу Евгения, и развитие франшизы «Пингвинз». Малкину пришлось делиться славой с канадским суперталантом Сидни Кросби, однако эта сладкая парочка подарила клубу три Кубка Стэнли.
Дом Рашникова
Евгений набирал обороты в Суперлиге, завоевал два серебра МЧМ и съездил на взрослый чемпионат мира и Олимпиаду в Турине. Один из сильнейших российских центров был готов купить билет до Питтсбурга и отправиться в НХЛ. Оставалось договориться с «Металлургом», но как же в Магнитке могли отпустить кровинушку за океан!? Горой за воспитанника стоял Виктор Рашников, готовый раскошелиться на невероятные суммы, лишь бы Евгений остался «сталеваром».
За сезон-2005/06 Малкин заработал 800 тысяч долларов. Перед заключением того контракта боссы «Магнитки» понимали стремление форварда уехать, поэтому включили в соглашение хитрый пункт: «По окончании сезона Малкин уезжает в НХЛ, но даже в этом случае «Металлург» оставляет за собой право сделать игроку предложение». Этим руководство клуба и воспользовалось.
В недавнем «Разговоре по пятницам» агент Малкина Геннадий Ушаков в подробностях рассказал историю того контракта с «Металлургом». Будь я режиссером, обязательно снял как минимум короткометражку о том дне. Обычно такие дела остаются вселенской тайной, но о саге Евгения сказано и написано столько, что, кажется, все камни всплыли на поверхность.
В час икс Малкин, его родители, старший брат Денис, агент Ушаков, Геннадий Величкин и Олег Куприянов собрались в загородном доме Рашникова. Слово взяла мама Евгения. Она поблагодарила Виктора Филипповича и заявила об отъезде сына.
— Рашников расстроился, вскипел, вышел из комнаты. Величкин с Куприяновым за ним. А мы ждем. Все на нервах. Потом я поднялся: «Ну что сидим? Поехали домой». В машине звонок: «Гена, мы (Величкин и Куприянов, — Прим. «СЭ».) едем за вами». Видно, Рашников им сказал: «Делайте что хотите, но Малкин должен остаться». Они подъехали к дому родителей Жени, зашли, начали уговаривать, — рассказывал Ушаков.
Селекционеры «Магнитки» настойчиво давили на сентиментальность, припомнив интересы клуба и сборной. Беседа заняла около пяти часов, и в 3 ночи Евгений сдался и подписал контракт.
Побег
Весь сыр-бор разразился в том числе из-за того, что загранпаспорт Малкина оставался у клуба. Глобально в этом нет ничего удивительного — не будут же сами хоккеисты оформлять все перелеты и прочие. Но только не в деле Малкина. Величкин манипулировал этим обстоятельством, понимая, что без загранника хоккеист не сможет пересечь границу. Однако и у стороны Малкина, который сотрудничал с агентом Джеем Пи Бэрри — настоящим профи своего дела, — был свой джокер.
Тайную операцию «побег» предстояло осуществить в Финляндии, куда «Магнитка» прилетела на Кубок Тампере. Могли ли тогда в клубе предположить, что домой они вернутся без главной звезды?
В аэропорту Малкин встретился с неизвестным мужчиной. Все подумали, что это его старый приятель — так что Евгения прождали два часа, но он так и не появился. Пропал Малкин. Испарился. Величкин рассказывал, что еще в самолете нападающий сменил сим-карту, поэтому дозвониться в тот день проще было до Кремля.
В ожидании оформления американской визы хоккеист неделю просидел в четырех стенах.
— Выключил телефон, смотрел телевизор и в потолок — мне было совершенно нечего делать, а выходить из квартиры на всякий случай не стоило. В это время мне делали американскую визу. Сделали — и я полетел в Штаты.
Магнитогорская сторона была в недоумении. Величкин по несколько раз на день звонил агенту, но что тот мог ответить? Спустя неделю Малкин объявился в Лос-Анджелесе, а накануне в офис «Металлурга» пришел факс с заявлением об увольнении хоккеиста. 5 сентября Евгений подписал контракт-новичка с «Питтсбургом». «Сталевары» обратились в американский суд против «Пингвинз» и НХЛ, но в удовлетворении иска им отказали.
— Юристы были первоклассные — от НХЛ, «Питтсбурга» и нашей компании, — рассказывал Ушаков. — Мощная бригада. Когда на суде увидели обычного русскоязычного адвоката, которого нанял «Металлург», просто засмеялись. Стало ясно — силы неравны. Длилось заседание минут семь. Малкину разрешили играть за «Питтсбург» без всяких ограничений.
Дело Малкина могло закончится мирно и культурно, без лишней ругани и двойной игры. Загвоздка в том, что хитрый Величкин в свое время не захотел отпускать Евгения в Америку за 200 тысяч долларов, запросив куда большую сумму. Понять настойчивость генменеджера можно. Малкин — главная звезда, на которую ходили бы люди, как в свое время на Корешковых, Гольца, Разина. Финансовые возможности позволяли осыпать игрока золотом, но в гонке интересов боссы клуба забыли главное — желания самого Евгения. Он хотел развиваться в НХЛ, где «Питтсбург» ждал его с распростертыми объятьями.
Спустя 14 лет понимаешь, что игра стоила свеч. Малкин сбежал ради карьерных перспектив и не прогадал. Евгений выиграл три Кубка Стэнли, набрал 1245 очков в 1073 матчах, не сосчитать наград и на международном уровне. И с «Магниткой» и Величкиным потом тоже помирился. Мечтать остается только о Тройном золотом клубе, но это совсем другая история.